Les entreprises et les B Corp de Californie s’unissent pour la justice climatique

Tandis que les feux de forêts et les autres catastrophes climatiques font monter en flèche les coûts des communautés en Californie, une coalition d’entreprises exige que le secteur des combustibles fossiles assume ses responsabilités. Des B Corp comme Seventh Generation rencontrent les décideuses et les décideurs politiques pour plaider en faveur du projet de loi californienne sur le fonds spécial pour le climat « Polluters Pay Climate Superfund Act ».

Les coûts des efforts de rétablissement après les récents feux de forêts dévastateurs en Californie du Sud s’élèveront à environ 250 milliards de dollars, selon les estimations [en anglais]. Et ce montant pour reconstruire les maisons, les entreprises ainsi que les autres infrastructures n’est que le début. Alors même que les milliers de Californien.ne.s touché.e.s par les incendies de janvier tentent de se relever, les conditions climatiques qui ont contribué à la catastrophe continuent de s’aggraver. 

Les compagnies d’assurance abandonnant l’État en raison des risques accrus de feux de forêts et d’autres facteurs, les communautés et les entreprises seront confrontées à des coûts croissants en matière d’assurances, de logement, de services publics et de dépenses de santé. Les budgets des gouvernements à l’échelle locale et étatique n’ont pas la capacité d’absorber ces coûts, ni les résident.e.s et les propriétaires d’entreprise qui doivent payer des factures de plus en plus élevées. Une autre solution est en train d’émerger grâce à la législation : les défenseur.e.s du projet de loi de l’État de Californie « Polluters Pay Climate Superfund Act » (loi sur le fonds spécial pour le climat « pollueur-payeur ») [en anglais] affirment que les contribuables californien.ne.s ne devraient pas régler la note des dommages environnementaux. Les partisan.e.s de la loi lancent un appel pour que les entreprises de combustibles fossiles qui ont contribué à la crise climatique et profité d’une industrie néfaste prennent à la place la responsabilité de leurs impacts. 

Parmi ces défenseur.e.s, citons la Coalition des entreprises de Californie pour la justice climatique (California Businesses for Climate Justice Coalition) [en anglais], créée par l’entreprise certifiée B Seventh Generation [en anglais] avec le B Lab États-Unis et Canada. La coalition a été formée en mars et sa priorité en matière de défense de politiques pour 2025 est la loi sur le fonds spécial pour le climat « pollueur-payeur ». Olivia Clark, de l’équipe de sensibilisation et de création du mouvement de Seventh Generation, a expliqué que l’entreprise met en phase ses activités avec une stratégie de décarbonation et soutient la législation, car elle sait qu’un avenir sûr et viable dépend de l’abandon rapide des combustibles fossiles à l’échelle mondiale.

« Nous pensons que si vous causez des dégâts, vous devez les réparer », a affirmé Clark. « Dans ce cas, le dégât est la crise climatique, et le secteur des combustibles fossiles en est en grande partie responsable. La loi sur le fonds spécial pour le climat “pollueur-payeur” est une solution basée sur le bon sens et adaptée aux entreprises, garantissant que les communautés ne se retrouvent pas à payer la facture des feux de forêts, des inondations et des canicules. »

Ces efforts constituent un exemple de cas de défense collective d’intérêts s’inscrivant dans le cadre du domaine d’impact des affaires gouvernementales et de l’action collective des nouvelles normes de la certification B Corp [en anglais]. Ce domaine d’impact impose aux B Corp de soutenir des mouvements sociaux et environnementaux collectifs. En effet, une partie de la théorie du changement du B Lab englobe l’idée que les entreprises doivent agir au-delà de leurs intérêts pour avoir un impact systémique plus large. 

Photo en haut de la page : Des dirigeant.e.s de B Corp se sont récemment rendu.e.s au Capitole de l’État de Californie pour exprimer leur soutien à la loi sur le fonds spécial pour le climat « Polluters Pay Climate Superfund Act ». De gauche à droite : Robert Dugan de Here I Am, Olivia Clark de Seventh Generation, Alyssa Kluge de Thrive Market, David Jaber de Climate Positive Consulting, Grace Mausser du B Lab États-Unis et Canada, Kristin De Simone de Thrive Market et Michael Bronner de Dr. Bronner’s.

Les entreprises organisent des formations et des journées de pression pour faire payer les entreprises pollueuses

L’équipe de sensibilisation et de création du mouvement de Seventh Generation, dont Clark et Kate Odgen font partie, dirige les efforts des entreprises de Californie en matière de défense de politiques. D’après Clark, ces efforts comprennent l’organisation de formations sur la manière dont les entreprises peuvent s’engager civiquement par le biais du lobbyisme et la planification de journées de pression virtuelles et en personne avec des politicien.ne.s important.e.s de la Californie. « Au sein de notre marque, nous exploitons nos canaux de communications pour sensibiliser et stimuler une action publique en faveur de la législation », a ajouté Clark.

La Coalition des entreprises de Californie pour la justice climatique a récemment organisé une activité de lobbyisme à Sacramento afin de plaider en faveur de la loi sur le fonds spécial pour le climat « pollueur-payeur ». Selon Clark, dans le cadre d’un travail similaire à New York et au Vermont, Seventh Generation a déjà pu observer directement l’impact que la voix des entreprises peut avoir pour faire croître le soutien envers la responsabilisation du secteur des combustibles fossiles. Les efforts en Californie semblent tout aussi prometteurs. 

« L’un des membres du personnel que nous avons rencontré nous a affirmé qu’il n’avait jamais vu un groupe d’entreprises faire pression pour une politique soutenant la lutte contre les changements climatiques », a commenté Clark. « Cela montre à quel point ce travail est important et révolutionnaire. »

Le soutien des entreprises représente une voix essentielle pour le changement

En mars, la communauté B Local Bay Area, l’organisme chargé de stimuler l’engagement des B Corp de la région de la baie de San Francisco, a organisé l’événement de lancement de la Coalition des entreprises de Californie pour la justice climatique en collaboration avec le B Lab et Fossil Free Media. En tant que laboratoire de médias sans but lucratif soutenant le mouvement pour mettre fin à l’utilisation des combustibles fossiles, Fossil Free Media [en anglais] aide à diriger la campagne « Make Polluters Pay » (faire payer les entreprises pollueuses). 

D’après la directrice de l’organisation de Fossil Free Media, Sara Shor, l’appui d’entreprises comme les B Corp et d’autres sociétés à de tels efforts est particulièrement crucial. « Les entreprises qui ont plaidé en faveur de l’adoption de la législation relative au fonds spécial pour le climat ont joué un rôle incroyablement efficace et intégral », a déclaré Shor. « À New York, le fonds spécial pour le climat n’aurait jamais pu être adopté sans le soutien de la coalition des entreprises pour la justice climatique. Et, je sais qu’un grand nombre de B Corp ont joué un rôle essentiel dans ce développement. »

Pour ce qui est de la manière dont les entreprises peuvent s’impliquer, Fossil Free Media a pu constater, selon Shor, que diverses actions de défense d’entreprises se sont révélées efficaces. Parmi celles-ci, citons : 

• rédiger des pages d’opinions pour les journaux;
• signer des courriers d’entreprises;
• rencontrer des législatrices et des législateurs de l’État dans le cadre de réunions de lobbyisme sur Zoom ou en personne; 
• inciter d’autres entreprises à signer pour soutenir la campagne ou à participer à des activités de lobbyisme. 

D’après elle, la prise de parole d’entreprises en soutien au projet de loi joue un rôle particulièrement important. « Étant donné que la voix des entreprises opposées au fonds spécial pour le climat “pollueur-payeur” est si forte, il est extrêmement utile d’avoir une “contre-voix” qui explique les raisons pour lesquelles le changement climatique, les catastrophes climatiques et les entreprises de combustibles fossiles nuisent aux affaires et augmentent les coûts », a affirmé Shor. 

Qu’est-ce que la loi sur le fonds spécial pour le climat « Polluters Pay Climate Superfund Act »?

La loi sur le fonds spécial pour le climat « Polluters Pay Climate Superfund Act » garantirait que les responsables de la pollution paient leur juste part pour les préjudices climatiques causés en Californie. Plus précisément, le projet de loi mandaterait l’agence de protection de l’environnement de Californie pour réaliser une étude des coûts climatiques afin de quantifier le total des dommages estimés pour l’État en raison des émissions de combustibles fossiles de 1990 à 2045, d’identifier les parties responsables et d’évaluer le montant des indemnités compensatrices à imposer aux plus grandes sociétés de combustibles fossiles pollueuses, proportionnellement aux émissions engendrées de 1990 à 2024. Les fonds collectés serviront à financer des projets et des programmes pour atténuer, remédier ou prévenir les coûts et les préjudices dus au changement climatique.

Le projet de loi prévoit d’allouer au minimum 40 % du fonds spécial aux communautés les plus touchées par la pollution des combustibles fossiles. Les défenseur.e.s soutiennent que le projet de loi protégera les Californien.ne.s et permettra de limiter les coûts des contribuables en finançant des solutions climatiques critiques, notamment des investissements dans la transition vers des énergies propres, la résilience des communautés, la protection des maisons contre les incendies, des infrastructures écoresponsables et les capacités d’intervention des travailleurs et travailleuses essentiel.le.s en cas de catastrophe climatique. Les États du Vermont et de New York ont adopté des lois sur des fonds spéciaux pour le climat l’an passé et la Californie compte parmi les États qui envisagent une telle législation.

La Coalition des entreprises de Californie pour la justice climatique a établi plusieurs raisons pour lesquelles les entreprises devraient soutenir le projet de loi. Parmi celles-ci, citons la capacité de la loi à protéger les emplois et à favoriser une économie forte et écoresponsable, la protection du personnel et des activités commerciales, ainsi que l’assurance de créer un marché juste et compétitif tout en faisant avancer la responsabilité d’entreprise.

« La responsabilisation des pollueurs et des pollueuses permet d’éviter que les entreprises responsables et les contribuables portent sur leurs épaules un fardeau financier injuste », déclare la coalition dans son matériel informatif. « Les entreprises responsables assument déjà les coûts associés à la durabilité et à la réduction des émissions. Elles prennent en charge des coûts plus élevés afin de réduire les impacts négatifs de leurs activités sur les personnes et la planète, les plaçant dans une position désavantageuse par rapport aux secteurs dont les bénéfices proviennent de sources alimentant la crise climatique. »