De vulnérable à précieux : lutter contre l’écoembourgeoisement en ce mois d’août

Quel est le vrai coût des catastrophes environnementales?

Pour les personnes aux moyens limités qui vivent dans des communautés désavantagées, pour celles qui font toujours face aux dures réalités de l’iniquité raciale et de la marginalisation économique, le vingtième anniversaire de l’ouragan Katrina éveille le besoin de rouvrir des conversations constructives. Nous devons nous servir de cette occasion pour examiner d’un regard critique les incidences de l’embourgeoisement environnemental, les promesses non tenues en matière d’équité raciale et le rôle que les entreprises peuvent jouer pour remettre tout le monde sur la voie de la justice.

Depuis 1980, les États-Unis ont subi 403 grandes catastrophes météorologiques et climatiques [en anglais].

Nous évaluons souvent les effets destructeurs des catastrophes en termes économiques. Cependant, les vrais coûts des ouragans, des inondations et des autres catastrophes environnementales ne sont pas les milliards de dollars perdus en revenu et en dommages matériels, mais les milliers de vies perdues au cours de ces tragédies et les espoirs brisés des survivant.e.s qui continuent de souffrir sous le poids implacable de l’embourgeoisement environnemental.

Tandis que nous félicitons les organismes gouvernementaux et indépendants qui ont investi des milliards de dollars pour atténuer les répercussions des ouragans et des autres catastrophes naturelles, une question demeure : comment pouvons-nous vraiment soutenir les communautés touchées? Et les personnes qui n’ont ni les moyens de déménager facilement, ni la capacité d’assumer les poids économiques et psychologiques de ces catastrophes?

Le département de la santé et des services sociaux de la Caroline du Nord (NCDHHS) a enregistré 108 décès causés par l’ouragan Helene [en anglais] entre décembre 2024 et juillet 2025. La Caroline du Nord a récemment subi la tempête tropicale Chantal [en anglais],  qui a commencé comme une dépression tropicale et a entraîné une crue soudaine, causant des inondations mortelles qui ont tué six personnes sur leurs passages.

La Nouvelle-Orléans, une ville comptant une majorité de personnes noires, a été la zone la plus touchée par l’ouragan Katrina [en anglais]. La tragédie a entraîné un déclin de 8,5 % de la population noire de la ville en un an alors que la population de tous les autres groupes ethniques a augmenté au cours de la même période.

Lors des récents feux de forêt en Californie, la plupart des victimes [en anglais] étaient des personnes de couleur, âgées et en situation de handicap. Certains des quartiers de la localité d’Altadena et de Pacific Palisades ont reçu tardivement les ordres d’évacuation [en anglais] et dix-sept résident.e.s ont perdu la vie dans un incendie non anticipé. Cet incendie a embrasé des maisons et des propriétés sur 14 000 acres, laissant sur son passage des milliers d’infrastructures endommagées et entraînant le déplacement d’un nombre encore plus important de personnes.

Certains des efforts d’atténuation des catastrophes et de rétablissement ont creusé les écarts sociaux dans les communautés touchées, au lieu d’améliorer le niveau de vie de tout le monde. Après ces tragédies, les organismes d’indemnisation, tels que la FEMA, ont privilégié l’accession à la propriété et la valeur marchande des propriétés par rapport aux besoins économiques individuels.

Voici quelques stratégies de rétablissement que nous pouvons mettre en œuvre immédiatement.

En période de crise, les personnes âgées, démunies et en situation de handicap tardent souvent à quitter les régions désignées, car elles n’ont généralement pas suffisamment de ressources et d’options pour déménager. Le fait de commanditer les organismes d’intervention d’urgence de votre communauté peut contribuer à alléger le fardeau de ces opérations pour toutes les parties impliquées, en soutenant l’évacuation d’un plus grand nombre de personnes et en offrant à celles qui restent d’autres options pour se mettre à l’abri.

Consultez les normes du domaine des affaires publiques et de l’action collective [en anglais] du B Lab pour en savoir plus.

En adoptant des conceptions circulaires et des politiques en matière d’énergies renouvelables, en plus d’utiliser vos plateformes afin de militer pour la justice climatique, votre entreprise peut soutenir un environnement plus durable, en réduisant les risques liés aux catastrophes alors que les crises climatiques sont en voie de devenir plus graves à l’avenir.

Consultez les normes des domaines de l’action climatique [en anglais] et de la gestion environnementale et la circularité [en anglais] du B Lab pour en savoir plus sur la mise en œuvre de cette approche.

L’une des manières de favoriser la justice environnementale et l’antiracisme au sein de vos activités est d’offrir aux personnes marginalisées et aux survivant.e.s de catastrophes la protection de l’emploi, l’équité salariale et des occasions de création de richesses. Ces mesures significatives rétablissent l’équité et réduisent les chances qu’une personne se retrouve en détresse ou sans ressources après une catastrophe.

Les nouvelles normes du B Lab dans les domaines de la justice, l’équité, la diversité et l’inclusion [en anglais],  les droits de la personne [en anglais] et le travail équitable [en anglais] fournissent des conseils pour réaliser ces objectifs.

Nous avons la responsabilité de nous soucier les un.e.s des autres. Les entreprises de la communauté B Corp ont une longue histoire de promotion et de commandite d’initiatives en matière de développement durable destinées aux personnes les plus vulnérables de nos communautés.

Si votre entreprise est prête à se lancer, quelle que soit l’étape où elle en est, consultez notre outil de l’évaluation B Impact [en anglais] mis à disposition gratuitement.