Mettre les finances d’entreprise au service de l’impact climatique

Tout comme pour les autres initiatives commerciales, les décisions financières devraient être guidées par les valeurs. Pour les entreprises respectueuses de l’environnement, ce principe implique de reconsidérer leurs partenariats dans les domaines des services bancaires, des assurances et de l’épargne-retraite. Le guide de la finance climatique pour les entreprises comprend des ressources et des exemples de B Corp qui mettent en œuvre des changements pour contribuer à protéger l’avenir de la planète.

Même les entreprises qui exercent leurs activités en tenant compte de l’impact peuvent passer à côté des opérations bancaires comme occasion de soutenir leurs valeurs. Ce fut le cas de Grain [en anglais], une entreprise de conception dédiée à la responsabilité sociale et environnementale. 

Lors de son parcours pour obtenir la certification B Corp, la société basée dans l’État de Washington a réalisé qu’elle pouvait faire un meilleur usage de son argent en confiant ses opérations bancaires à une collègue B Corp. « Les services bancaires n’étaient pas dans le champ de notre radar avant de commencer notre première évaluation B Corp », a affirmé la cofondatrice de Grain, Chelsea Minola. « Toutefois, au cours du processus, nous avons découvert l’impact que nos relations bancaires pouvaient avoir sur notre empreinte carbone et la justice sociale. » 

Grain a transféré ses fonds de l’une des quatre banques les plus importantes aux États-Unis vers une banque B Corp locale et indépendante, Beneficial State Bank [en anglais]. D’après Minola, non seulement ce nouveau partenariat est en phase avec les valeurs de l’entreprise, mais les avantages vont aussi bien au-delà. « En changeant la manière dont nous effectuons nos opérations bancaires, dont nous investissons et dont nous sommes assuré.e.s, nous nous sentons pleinement autonomes en tant qu’entreprise », a-t-elle expliqué. « Nous savons que l’argent qui entre et sort de nos comptes est optimisé en vue de financer des projets qui atténuent la crise climatique. »

Ce flux financier peut paraître insignifiant pour une petite entreprise. Toutefois, collectivement, les capitaux des entreprises ont un grand potentiel pour être une force au service du bien. Les six plus grandes banques des États-Unis, soit JPMorgan Chase, Citi, Wells Fargo, Bank of America, Goldman Sachs et Morgan Stanley, ont investi plus de 1,8 billion de dollars dans des entreprises de combustibles fossiles [en anglais], de 2016 à 2023. 

Au vu de ces chiffres, des B Corp comme Grain saisissent l’occasion pour s’engager dans une action collective, et reconsidérer leurs partenariats dans les domaines des services bancaires, des régimes de retraite et des assurances. Certaines d’entre elles ont fait partie d’un groupe de travail sur la finance climatique en 2024, dans le cadre duquel elles ont pu s’inspirer de l’expertise de dirigeant.e.s d’institutions financières B Corp des États-Unis et du Canada. Collectivement, les 55 B Corp ayant participé au groupe de travail représentaient un chiffre d’affaires annuel combiné de plus de 6,5 milliards de dollars. Le programme de 12 semaines offrait des informations et des ressources présentées dans le guide de la finance climatique pour les entreprises [en anglais], dont les autres entreprises peuvent également se servir afin de mieux faire correspondre leurs choix en matière bancaire, d’épargne-retraite et d’assurances à leurs valeurs organisationnelles. 

Le guide de la finance climatique pour les entreprises propose des exemples concrets de B Corp, comme Grain, Room and Board [en anglais],  The Synergy Company [en anglais], Omnidian [en anglais], andCo Hospitality [en anglais], et d’autres, ainsi que :  

• des données et des étapes concrètes pour aider les entreprises à changer leurs opérations bancaires, leurs régimes de retraite et leurs plans d’épargne 401(k), ainsi que leurs pratiques et leurs relations en matière d’assurances; 
• des processus de gestion du changement, de la manière d’obtenir l’adhésion de l’organisation interne et de la direction à l’engagement des partenaires externes; 
• une section de ressources riche, présentant des organisations et des spécialistes partenaires.

Cartographier les chaînes d’approvisionnement financières et envisager de nouvelles voies

Le passage à des partenariats financiers respectueux de l’environnement nécessite du temps et de la volonté. En plus des ressources proposées pour aider les entreprises à effectuer la transition, le guide de la finance climatique pour les entreprises met de l’avant la manière dont des B Corp ont géré ce changement, stimulé le soutien et l’engagement à l’interne et discuté des raisons de leurs décisions avec leurs partenaires de services financiers actuel.le.s.

Pour les plus grandes sociétés, un changement d’établissements financiers nécessitera probablement plusieurs décisions et la promotion d’un.e ou deux champion.ne.s en interne. Chez Room and Board, la directrice de la durabilité, Emily McGarvey, a facilité la transition en invitant le directeur de la comptabilité de l’entreprise à participer au groupe de travail des B Corp sur la finance climatique.

Selon McGarvey, lorsqu’il est devenu clair que les partenaires de l’entreprise en matière de services bancaires, d’assurances et de planification des régimes de retraite investissaient probablement une partie des dépôts bancaires et des primes payées par Room and Board dans des projets soutenant des sociétés pétrolières et gazières, la B Corp a décidé de cartographier sa chaîne d’approvisionnement financière.

« La cartographie de notre chaîne d’approvisionnement s’est révélée essentielle pour déterminer qui nos partenaires étaient, et aussi la dynamique de nos relations », a-t-elle expliqué. « Nous avons ensuite pris contact avec nos partenaires de services financiers externes afin de mieux comprendre leur approche de la finance climatique et de savoir si ces entreprises proposaient d’autres offres plus écoresponsables dont nous n’avions pas connaissance. »

Faire preuve de transparence et faire concorder les options financières des employé.e.s

The Synergy Company fait l’article de ses ingrédients biologiques provenant de sources écoresponsables et de son indépendance en tant qu’entreprise comme caractéristiques uniques dans le secteur des compléments alimentaires naturels. La B Corp adopte désormais une approche similaire et délibérée de ses choix financiers. 

D’après le directeur du personnel et de la durabilité, Zacharia Levine, le groupe de travail sur la finance climatique a incité l’entreprise à faire appel à des partenaires de courtage associé.e.s au réseau Premiums for the Planet [en anglais], pour évaluer ses choix en matière d’assurances. Par ailleurs, la B Corp a collaboré avec une nouvelle société de services-conseils et d’administration des régimes de retraite pour ajouter des fonds en phase avec un impact environnemental, social et de gouvernance positif comme options de placement. « Nous encourageons aussi notre société de conseils à envisager de devenir une entreprise certifiée B », a déclaré Levine. 

Les partenariats avec des entreprises guidées par les mêmes valeurs constituent un choix naturel pour The Synergy Company, qui comprend également l’importance de tenir les employé.e.s au courant des changements et des raisons qui les motivent. « Toutes nos initiatives sont en phase avec nos efforts continus pour adopter des pratiques de gestion à livre ouvert », a souligné Levine. « Le fait d’offrir aux collaborateurs et aux collaboratrices une éducation et une transparence financières accrues les habilite à prendre des décisions plus éclairées qui contribuent à façonner notre prospérité et notre impact en tant qu’entreprise. »

Opter pour les banques B Corp comme partenaires partageant les mêmes valeurs

L’énergie propre est la force motrice des activités d’Omnidian, une B Corp qui protège et accélère les investissements dans l’énergie solaire. En tant qu’entreprise aidant les autres à abandonner les combustibles fossiles, Omnidian s’est rendu compte de la nécessité de faire de même avec ses partenaires bancaires. 

« Nous collaborons avec deux partenaires bancaires pour nos opérations quotidiennes. Nous travaillons avec notre banque secondaire pratiquement depuis notre création à des fins de diversification », a expliqué le vice-président des finances, Jordan Heeger. « Ceci étant dit, une de ces institutions est une banque mondiale qui est l’une des principales partenaires du secteur des combustibles fossiles. » En s’appuyant sur les renseignements et le soutien du groupe de travail sur la finance climatique, Heeger a sélectionné avec d’autres collègues une banque B Corp comme nouvelle entreprise partenaire pour les services financiers d’Omnidian. 

D’une façon similaire, andCo Hospitality (auparavant appelée Legacy Vacation Resorts) a transféré ses services bancaires à la B Corp Climate First Bank [en anglais] en 2021.

« Cette collaboration nous permet d’avoir l’assurance que nos activités financières sont bâties sur une base solide et écoresponsable et que notre argent travaille en vue d’atténuer le changement climatique, au lieu de le financer », a affirmé le vice-président des services financiers, Lawrence Mattern. « Nous évaluons notre réussite par rapport à ce fait précis. »

Pour les autres entreprises qui envisagent d’effectuer un changement similaire, Mattern recommande de rechercher des établissements en phase avec leurs valeurs et d’évaluer la manière dont ils peuvent aider l’entreprise à réaliser ses objectifs financiers tout en restant fidèle à sa mission. « Au cours de ce processus, notre plus grand défi a été de demeurer compétitif dans un monde des affaires où les autres entreprises sont purement motivées par le bénéfice net. Mais, avec les difficultés viennent des changements, et nous espérons que nos actions inspirent le secteur à faire mieux », a-t-il commenté.

Pour en savoir plus sur les ressources et les programmes du B Lab en matière de finance climatique d’entreprise, inscrivez-vous sur la liste de diffusion du Collectif B Corp pour le climat [en anglais].