Renouveler la certification selon la version 2 des normes du B Lab : histoires du programme des adopteuses et adopteurs précoces du B Lab

Nous sommes entré.e.s dans une nouvelle ère de la certification B Corp. Les entreprises peuvent désormais renouveler leur certification selon la version 2 des normes du B Lab, renforçant leurs capacités à créer un impact positif dans le cadre d’un mouvement mondial œuvrant au service des personnes et de la planète. 

Élaborée à la suite d’un très grand nombre d’heures de recherche et d’affinements, la version 2 des normes du B Lab vise à créer des processus pour écouter, comprendre, expérimenter, établir des systèmes et suivre les progrès réalisés au fil de cycles itératifs. Au fur et à mesure que les entreprises évoluent et s’améliorent, elles conçoivent également des modèles qui guident d’autres entreprises dans leurs parcours. Ces parcours, pris collectivement, génèrent un élan pour un mouvement mondial qui œuvre au service des personnes et de la planète.

Dans l’esprit de créer une dynamique grâce au partage de réussites, le B Lab États-Unis et Canada a décidé d’inviter des entreprises à participer à un programme pilote. Une cohorte d’adopteuses et d’adopteurs précoces de la version 2 des normes du B Lab, surnommé.e.s les « précurseur.e.s », a eu la possibilité de définir les premières étapes à accomplir, individuellement et collectivement, alors que leurs entreprises entament la prochaine phase de leur transformation.

Maintenant que le programme est terminé, nous avons eu l’occasion de discuter avec les participant.e.s et les membres du personnel qui sont à l’origine de sa création lors d’entretiens. Voici ce que nous avons appris.

D’où provient l’idée du programme des précurseur.e.s?

Alesha Hartley (directrice associée du B Lab États-Unis et Canada) :  Lorsque nous avons finalisé la version 2 des normes du B Lab l’an passé, cela semblait être la fin d’un long parcours, mais aussi le début d’un autre. Les entreprises devaient désormais mettre les recommandations en pratique, non pas comme un exercice ponctuel, mais comme une transformation permanente, progressive et itérative.

Ce nouveau parcours visant à inciter les entreprises à adopter la version 2 des normes s’annonçait prometteur grâce au travail que nous avions consacré à son élaboration, tant sur le plan pratique que théorique. Mais cela impliquait aussi une part d’incertitude : à quoi cela ressemblerait-il pour une entreprise de se lancer ou quelle impression cela donnerait-il?

Le but du concept de « précurseur.e.s » était de réaliser un « essai préliminaire » de l’adoption des nouvelles normes en fournissant un soutien guidé et basé sur une cohorte. Le B Lab et les autres parties prenantes du mouvement B Corp pourraient ainsi savoir à quoi cette adoption ressemble en pratique.

Nos résultats pourraient aussi augmenter la visibilité des B Corp qui poursuivent présentement le parcours du renouvellement de la certification tout en montrant aux autres qu’elles ne seraient, littéralement, pas seules dans cette quête.

Quels ont été les résultats du programme? Comment s’est-il déroulé?

Devin Nelson (responsable principal de la gestion des comptes importants du B Lab États-Unis et Canada) : Dans l’ensemble, tout s’est bien passé.

Voici quelques données et statistiques :

• Nous avions dix participant.e.s, dont un grand nombre provenait de ce que nous appelons de « très grandes » et « très très grandes » entreprises, soit ces larges multinationales.
• L’ensemble des participant.e.s ont effectué la partie du programme consacrée à l’analyse de l’écart et ont élaboré un plan d’action sur cette base.
• L’ensemble des participant.e.s ont amélioré leurs connaissances de la version 2 des normes du B Lab.
• Sur la totalité des participant.e.s, 88 % ont eu l’impression d’avoir renforcé leur préparation pour le renouvellement de la certification et le même nombre a déclaré avoir vécu une expérience positive lors du programme.

Globalement, à la fin du programme, les entreprises participantes ont affirmé qu’elles étaient davantage prêtes pour renouveler la certification selon la version 2 des normes du B Lab, mais aussi qu’elles se sentaient soulagées et qu’elles avaient l’impression d’avoir gagné en assurance.

Notre objectif principal était de les aider à déterminer la meilleure manière d’aborder la transition nécessaire, ou la transformation, pour mettre en place les nouvelles normes. Nous avons collaboré avec une société de conseils, Impact Growth Partners (IGP), afin de réaliser une analyse de l’écart personnalisée pour chaque participant.e. Par ailleurs, cette analyse peut servir d’outil d’auto-assistance et aider les entreprises à définir la meilleure façon d’engager leurs équipes. À partir de là, elles peuvent décider des systèmes dont elles ont besoin pour mettre véritablement en œuvre les changements souhaités et progresser en vue de réaliser les objectifs qu’elles ont établis.

Certains domaines semblent toujours poser quelques difficultés à nos participant.e.s. Cibler ces défis étaient l’un des principaux buts de la cohorte. Nous en savons désormais davantage sur les outils ou les lignes directrices qui pourraient s’avérer nécessaires. Nous en élaborerons et publierons certains dans un avenir proche.

En revanche, la partie la plus intéressante du programme a été d’observer nos précurseur.e.s collaborer les un.e.s avec les autres. Les participant.e.s ont échangé des modèles de politique et des perspectives, en plus de s’aider mutuellement à bien comprendre les normes.

Lorsque vous avez contribué à l’élaboration du programme des précurseur.e.s, de quelle manière avez-vous décidé de l’aborder?

Rebecca Kline Coffey (consultante principale, Impact Growth Partners) : Au lieu de considérer le programme des précurseur.e.s comme un contrat ordinaire de service de conseils, nous l’avons conçu comme un environnement d’apprentissage partagé qui aide à obtenir une analyse honnête et rigoureuse des écarts tout en offrant de l’espace pour permettre aux entreprises d’apprendre les unes des autres en temps réel.

Une partie essentielle de notre approche consistait à prendre en considération la manière dont le travail est accompli dans chaque entreprise. Nous avons délibérément impliqué toutes les parties prenantes dans les organisations internes (service juridique, ressources humaines, exploitation, durabilité, direction, etc.) afin de permettre aux personnes responsables de chaque domaine d’interagir directement avec les exigences rattachées à leurs postes.

Faire appel aux bonnes personnes au sein de l’organisation peut amener à réaliser des évaluations et des plans d’action plus précis. Mais, surtout, au lieu de restreindre la réflexion sur l’impact et le processus décisionnel à une équipe, cela permet de les intégrer dans les fonctions quotidiennes de l’entreprise.

Nous avons également conçu le programme de manière à démontrer que l’application des normes est réalisable. Le degré de nervosité était à l’origine élevé, ce qui est compréhensible, car de nombreuses entreprises prenaient en considération les exigences des années 3 et 5 en parallèle de celles de l’année 0. Ou elles présumaient qu’elles devaient mettre en œuvre l’ensemble des parcours optionnels (comme toutes les options du domaine JEDI) dès le début. En ancrant le travail dans ce qui est vraiment exigé à chaque phase et en démontrant que de nombreux écarts à court terme sont en fait une question de formaliser des pratiques déjà mises en place, les entreprises sont rapidement passées d’un sentiment de dépassement à une vision claire.

Les résultats que nous avons observés confirment cette approche. Une fois que les équipes se sont penchées directement sur les normes, à un niveau granulaire, tout en échangeant avec leurs pairs dans d’autres sociétés, elles ont rapidement approfondi leur compréhension. Les entreprises ont constaté que l’application des normes était réalisable et qu’elle leur permettait aussi d’identifier des écarts significatifs dans leurs systèmes de gouvernance et de gestion.

D’une manière tout aussi importante, le processus a créé un élan immédiat. Les entreprises ont pu tirer parti des perspectives issues de ce travail pour passer directement à la mise en œuvre des améliorations, au renforcement des systèmes, ainsi qu’à la préparation de la documentation et des justificatifs nécessaires pour l’étape de vérification. En plus d’un diagnostic, le programme s’est révélé être un catalyseur d’action.

Comment les entreprises ont-elles réagi au programme?

Devin : Pour répondre à cette question, il est probablement mieux de partager les commentaires que nous avons reçus de la part des entreprises.

• « Soulagement et confiance : ce sont les deux termes que j’utiliserais pour décrire notre engagement dans l’expérience [des précurseur.e.s]. Notre entreprise est reconnaissante envers le B Lab de l’avoir soutenue tout au long de ce parcours, ainsi qu’envers IGP (et sa brillante feuille de calcul) pour son énergie et son appui. »
• « Les appels collaboratifs entre les marques ont été utiles et inspirants. De plus, le travail réalisé avec Rebecca et son équipe nous a permis de nous sentir bien mieux préparé.e.s pour cette transition. »
• « C’est bien de constater que ce n’est pas une série d’obstacles à surmonter, mais un parcours guidé pour assurer que les changements que nous nous efforçons d’instaurer feront une différence significative. »

Le fait d’avoir reçu ces avis est incroyable! Existe-t-il d’autres éléments importants à retenir?

Devin : Je crois que, pour les entreprises, l’une des sources de confiance et d’inspiration les plus importantes est de se rappeler que tout cela fait partie d’un processus continu. Vous ne devez pas tout mettre en œuvre parfaitement d’un seul coup.

Nous souhaitions également que les participant.e.s retiennent qu’il n’est pas nécessaire d’être un.e « spécialiste » des normes ou des domaines d’impact spécifiques. Vous devez seulement connaître suffisamment bien votre entreprise pour faire appel aux bonnes parties prenantes.

Si vous êtes responsable de mener ce travail à bien dans votre entreprise, vous pouvez déterminer quelles sont les personnes que vous devez solliciter. C’est en créant cette équipe et en lui fixant des objectifs clairs que toutes les entreprises peuvent réussir à renouveler leur certification.

Ce qui était vraiment inspirant et extraordinaire à observer, c’est que vous pouvez même impliquer des équipes plurinationales pour créer des changements liés aux nouvelles normes dans votre entreprise.

Cela est donc réalisable. Il s’agit d’un objectif vers lequel on peut tendre. Et nous parlons d’entreprises multinationales, avec des équipes dans le monde entier, qui font des changements importants, examinent l’ensemble de leur structure organisationnelle et apportent des modifications concrètes pour se mettre en phase avec nos normes. Et ça, c’est vraiment génial.

C’est vraiment fascinant de constater qu’en moyenne, environ 66 % de nos critères de conformité sont à l’origine d’un changement quelconque dans une entreprise.

Alesha : L’une des choses que j’ai trouvé incroyable, c’est la rapidité avec laquelle ces précurseur.e.s ont communiqué et collaboré les un.e.s avec les autres. Cela prouve vraiment la valeur de la communauté, qui crée un élan pour tout le monde lorsque les gens travaillent ensemble. Au fil du programme, les participant.e.s se sont ressaisi.e.s et entraidé.e.s, en ayant l’impression de faire partie de la même équipe.

Nous n’avons pas forcément l’intention d’organiser une autre cohorte guidée (ou, du moins, pas à grande échelle). Toutefois, nous avons constaté que les participant.e.s ont compris quels changements sont nécessaires, et aussi que leurs entreprises ne sont pas seules dans ce processus. Elles peuvent consulter des sociétés de conseil. Elles peuvent utiliser des outils comme l’analyse de l’écart. Et elles peuvent faire appel les unes aux autres.

Nous allons aussi créer d’autres trousses à outils, références et ressources, en tenant compte des commentaires basés sur les demandes de certain.e.s participant.e.s. Les personnes souhaitant obtenir davantage de conseils ou des informations plus détaillées peuvent également participer aux programmes proposés par leur communauté B Local.

Et elles peuvent venir à la Retraite des champion.ne.s! Elles pourront assister à tellement d’événements et de séances. Elles ne repartiront pas seulement avec des renseignements, mais aussi avec des outils, des ressources et les points de contact qu’elles auront créés en réseautant. Nous espérons que, tout comme nos précurseur.e.s, elles pourront collaborer avec les autres lorsque leur entreprise se préparera et fera les ajustements nécessaires pour renouveler sa certification selon la version 2 des normes du B Lab.

À suivre : les histoires de nos précurseur.e.s! Restez à l’affût des études de cas et des entrevues

Lorsque nous avons fait le suivi et le bilan avec nos précurseur.e.s, un grand nombre ont accepté de faire part de leur expérience dans le cadre d’une série d’entrevues. Restez à l’affût. Les histoires et les perspectives de nos adopteuses et adopteurs précoces seront publiées dans les prochaines semaines!

Les membres de la communauté qui cherchent à en savoir plus sur la version 2 des normes peuvent également participer à la Retraite des champion.ne.s [en anglais], qui arrive à grand pas. Plusieurs séances et ateliers sont proposés pour aider à mieux comprendre et adopter les normes afin de contribuer à transformer les ondulations existant dans l’ensemble du mouvement B Corp en vagues de changements positifs.

La séance « Tout le monde dans le même bateau : préparer les équipes aux normes du B Lab » (« In the Same Boat: Building Team Readiness for the B Lab Standards »)  [en anglais] est notamment l’une de celles que les participant.e.s ne voudront pas manquer. Des membres de l’équipe du
B Lab États-Unis et Canada présenteront les trousses de ressources actuellement disponibles et aideront directement les personnes du public à élaborer la « feuille de route des B Keeper », c’est-à-dire un plan personnalisé pour communiquer et mettre en œuvre les changements liés à la version 2 des normes en interne.

Nous espérons voir de nombreuses personnes à cette séance et nous avons hâte d’entendre davantage d’histoires et de rétroactions de notre communauté B Corp au fur et à mesure que les entreprises obtiennent leur certification selon les nouvelles normes.