Un appel à l’action pour les B Corp : la justice climatique n’est rien sans la justice sociale

La co-création d’une justice climatique qui prend racine dans l’équité et l’inclusion

« Qui profite si nous perdons la planète ? » – Cee Stanley, fermière et présidente et directrice générale de la B Corp Green Heffa Farms.

En tant que communauté d’entreprises créant une économie plus inclusive et résiliente, les entreprises certifiées B croient en la création de bénéfices pour leurs principales parties prenantes – les personnes et la planète – qui sont toutes deux confrontées aux dangers croissants du changement climatique. Lors de la récente retraite des champions 2022 organisée par B Lab U.S. & Canada, une session intitulée « Co-Créer la justice climatique » a permis de recueillir les témoignages de dirigeant.e.s d’entreprises et de communautés qui ressentent et voient les effets de l’urgence climatique dans leur travail quotidien. Ces militant.e.s ont également appelé les dirigeant.e.s de B Corp à centrer la justice climatique dans leurs décisions d’affaires et à collaborer avec les personnes des communautés les plus touchées par la crise climatique.

La docteure Cynthia Estremera Gauthier, directrice de l’équité raciale et de l’engagement chez Strategy Arts, une entreprise B Corp, a déclaré que le besoin de justice climatique est évident par le fait que le code postal d’une personne détermine son espérance de vie – à Philadelphie et ailleurs. Les quartiers où la majorité des résident.e.s sont blanc.he.s ont historiquement des taux plus élevés de revenus, de bien-être et d’autres facteurs de style de vie, et sont moins susceptibles de faire face aux impacts du changement climatique. « Les études successives indiquent depuis longtemps que les personnes de couleur sont confrontées à des risques disproportionnés de pollution et d’injustice climatique. Les industries polluantes sont souvent situées en plein milieu de nos communautés », a-t-elle déclaré. « Le racisme environnemental est une forme de racisme systémique, en tant que politique ou pratique qui désavantage les gens de manière différentielle. »

Mme Gauthier a constaté l’impact du racisme dans le cadre de son travail à Strategy Arts avec des responsables de la santé publique et des organisations qui aident les gens à faire face aux effets sociaux et environnementaux du redlining et d’autres politiques inéquitables. Les effets du changement climatique sont un autre fardeau pour ces communautés, a-t-elle ajouté. « Les personnes racisées qui souffrent du racisme systémique sont plus susceptibles d’être en proie à la pauvreté, de connaître des problèmes de santé chroniques, d’être exploitées pour leur travail et de subir les conséquences les plus graves du changement climatique. »

Elle a servi de modératrice pour la session de la retraite des champions avec Cee Stanley, la PDG de la B Corp Green Heffa Farms, et Saleem Chapman, responsable en chef de la résilience et directeur du bureau de la durabilité de Philadelphie. Lisez les points saillants de leur discussion et regardez l’intégralité de la conversation.

Comment les entreprises peuvent-elles aborder la justice climatique dans leurs communautés ?

Stanley a participé à la première année du programme Level de B Lab U.S. & Canada, qui comprend des modèles d’engagement et de soutien pour les entreprises dirigées par des femmes noires, autochtones ou d’autres personnes de couleur. En tant qu’agricultrice noire dans le sud des États-Unis, elle constate chaque jour les effets de l’urgence climatique en dirigeant Green Heffa Farms. « Je n’ai pas le privilège de ne pas m’occuper de l’injustice environnementale, du racisme environnemental et de la justice climatique », a-t-elle déclaré. « Il n’y a pas de justice climatique parce que nous n’avons pas traité le racisme climatique. (…) Chaque membre de notre espèce n’est pas valorisé de la même façon. »

Pour prendre des mesures climatiques significatives et intégrer la justice, elle a incité les dirigeant.e.s de B Corps et d’autres entreprises à examiner comment le racisme affecte leurs parties prenantes : les collaborateur.trice.s, les client.e.s et les autres membres de la communauté traités différemment en raison de leur origine. « Ils se lancent dans une communauté où ils doivent constamment faire preuve de résilience », a-t-elle déclaré. « Nous n’avons pas le choix d’être résilient.e.s. Soit vous allez être résilient.e, soit vous allez être détruit.e, en gros. »

Stanley s’est heurtée à des obstacles pour obtenir des prêts bancaires dans le secteur agricole, où 99% des terres appartiennent à des agriculteur.trices.s blanc.he.s. « J’ai (finalement) réussi à obtenir un prêt. Mais je n’aimais pas leur donner mon argent et je n’aimais pas les payer chaque mois. Parce que vous ne vouliez pas de moi comme cliente ; vous ne m’appréciiez pas comme cliente », a-t-elle déclaré. « Vous n’avez pas 99% (des terres agricoles) parce que vous êtes les meilleur.e.s. Vous avez 99 % parce que vous avez établi des systèmes qui ont rendu cela possible. … Je ne suis pas la personne en qui vous allez investir. Je ne suis pas la personne à laquelle vous allez penser quand il est temps d’avoir un quelconque type de partenariat. »

Stanley espère enseigner à ses cinq petits-enfants l’importance d’être propriétaire d’une entreprise – pour construire l’équité financière ainsi que l’équité raciale – afin qu’ils et elles puissent prendre des décisions commerciales qui s’alignent sur leurs valeurs et leurs priorités et créer un profit. « C’est un défi d’être une famille d’agriculteur.trice.s et de développer la richesse de cette manière », a-t-elle déclaré. « J’espère que, collectivement, la communauté B Corp (…) s’associera à des entreprises comme la mienne pour que nous puissions avoir cette création de richesse et avoir moins de disparité dans cet espace. »

Lisez l’article de Farmer Cee Stanley sur le nivellement du terrain de plantation.

La justice climatique est une justice raciale

Dans le cadre de son rôle au sein de la ville de Philadelphie, M. Chapman a été témoin de la résilience et de la détermination de personnes qui ont longtemps été confrontées aux effets du racisme systémique. « Lorsque je pense à faire progresser la résilience dans la ville de Philadelphie, ce sont ces communautés que je recherche en premier lieu », a-t-il déclaré. « Ces communautés font face à des menaces existentielles depuis des générations. (…) Nous constatons souvent qu’il existe une corrélation directe entre les communautés qui connaîtront un risque climatique important à l’avenir et celles qui avaient été victimes de politiques basées sur la race dans le passé. »

Qu’il s’agisse du redlining dans les quartiers vulnérables à la chaleur ou de la rénovation urbaine dans les communautés sujettes aux inondations, il voit comment le racisme expose les communautés de couleur à un risque plus élevé. « Lorsque nous réfléchissons à la manière de faire avancer ce travail, nous devons nous tourner vers le passé pour résoudre certaines de ces injustices », a déclaré Chapman. « Comment pouvons-nous nous situer sur place et récolter les connaissances qui ont été développées dans la communauté au fil des générations, dans le respect de son histoire, de sa condition actuelle et de son avenir de résilience qu’elle a elle-même créé. »

L’intégration d’un tel niveau d’engagement communautaire nécessite un changement institutionnel, a-t-il dit, de la part des décideur.e.s politiques, des chef.fe.s d’entreprise et d’autres organisations. « Ma mission n’était pas d’élaborer une politique extraordinaire pour transformer les communautés. Ma mission était de transformer la façon dont le gouvernement fonctionne », a déclaré M. Chapman. « Aucune de nos institutions n’est conçue pour répondre à la manière dont les individus vivent les problèmes ou les questions ou pour les préparer à la réussite. … Vous ne pouvez pas envisager de créer une entreprise sans penser à la richesse et aux inégalités de richesse. »

Alors que les gouvernements réduisent le niveau de soutien social pour les coûts énergétiques et d’autres programmes, les chef.fe.s d’entreprise ont un rôle important à jouer pour démanteler les systèmes racistes et faire progresser la justice climatique. « En qui pourriez-vous investir ? Qui pourriez-vous encadrer pour créer une voie vers la richesse ? Voilà comment les entreprises pourraient faire un pas en avant », a-t-il déclaré. « Le gouvernement ne peut pas le faire seul. Il ne s’agit pas pour moi de nous décharger de nos responsabilités. C’est un effort collectif qui nous a mis dans cette situation, alors il faudra une volonté collective pour nous en sortir. »

En élargissant l’objectif des entreprises au-delà du profit pour y inclure les avantages pour les personnes et la planète, les entreprises B Corp s’attaquent à certains des problèmes qui soutiennent et permettent les systèmes inéquitables. « Ce qui nous a conduit à cette crise, c’est une culture fondée sur la marchandisation, le contrôle et l’usurpation de l’autorité, que ce soit sur les personnes ou sur la nature », a déclaré Mme Chapman. « Je demande souvent à mes collègues : qu’est-ce que nous soutenons ? Parce que si c’est le statu quo, je n’ai aucun intérêt à en faire partie. Je vous conseille, en tant qu’entreprises, de continuer à faire ce que vous faites et de passer au niveau supérieur. Vous êtes déjà en train de forger une nouvelle voie. »

Stanley a également mis au défi les dirigeants de B Corp de faire une évaluation honnête de leurs progrès en matière de justice climatique. « Demandez-vous pourquoi vous avez même choisi de faire ces efforts. En tant que B Corp, vous êtes tenue à des normes et à des attentes plus élevées », a-t-elle déclaré. « Je ne comprends même pas comment cela peut être un choix. Je ne comprends pas comment on en vient à être déterminé par un état des résultats. Parce que qui profite si nous perdons la planète ? Et c’est ce qui va finir par arriver. »