Donner forme à l’économie participative grâce aux certifications et aux ententes avec les fournisseur.euse.s

Des affaires équitables pour un monde meilleur : comment les entreprises peuvent avoir un impact positif sur les personnes et la planète

La mise en place d’une économie participative, c’est-à-dire d’un système qui fonctionne pour tous les individus et la planète, implique des actions différentes selon les entreprises. Mais des valeurs communes d’interdépendance, de transparence et de justice peuvent guider le travail des chef.fe.s d’entreprise qui cherchent à permettre une production durable pour les travailleur.euse.s, les agriculteur.trice.s et les producteur.trice.s, qui se retrouvent en première ligne devant l’inégalité économique croissante et du changement climatique.

En tant que communauté d’entreprises attachées à ces valeurs, les sociétés certifiées B essaient de nouvelles pratiques et apprennent à aider les parties prenantes avec les défis sociaux et environnementaux dans la totalité de leurs chaînes d’approvisionnement. Certaines de ces entreprises produisent les biens les plus courants et les plus populaires au monde – coton, café, cacao – dans des industries connues pour payer de bas salaires et adopter des pratiques de travail douteuses. Les entreprises B Corp et d’autres entreprises s’efforcent de changer cette situation en établissant des partenariats avec les fournisseur.euse.s et en collaborant avec d’autres organisations pour donner la priorité à l’amélioration des salaires, des prix et des conditions pour les travailleur.euse.s et les cultivateur.trice.s.

Pour amplifier leurs efforts de réforme, les entreprises tournées vers l’avenir recherchent également des certifications tierces – y compris la certification B Corp et des affiliations au commerce équitable – afin de fournir la transparence et la vérification que leurs pratiques et politiques ont un impact positif sur les personnes et la planète. Lors de la retraite des champion.ne.s 2022, une table ronde a réuni des dirigeant.e.s de Fairtrade America, de Fair Trade USA et de deux B Corp, qui ont expliqué comment leurs organisations façonnent une économie participative.

Du point de vue des entreprises, la discussion sur le thème « Des affaires équitables pour un monde meilleur » a réuni Vikrant Giri, fondateur de Gallant International, une B Corp qui crée des produits en coton biologique et équitable, et Troy Pearley, vice-président exécutif pour l’Amérique du Nord de Divine Chocolate, une entreprise B Corp de chocolat haut de gamme issue du commerce équitable, dont les producteur.trice.s de cacao sont copropriétaires. Ils ont été rejoints par les dirigeant.e.s de trois organismes de certification : Abby Ayers, directrice principale des partenariats avec les détaillants chez Fair Trade USA ; Carlos Urmeneta, directeur des partenariats commerciaux chez Fairtrade America ; et Christopher Nickelson, directeur principal de la stratégie et l’innovation chez B Lab U.S. & Canada, qui a modéré la discussion. Ces trois organisations proposent des certifications qui offrent un cadre et une voie aux entreprises qui cherchent à améliorer les droits des travailleur.euse,s, l’égalité des genres, la résilience climatique, etc. Et elles s’associent les unes aux autres pour amplifier leur impact et créer une dynamique en faveur d’une économie participative.

Regardez la discussion complète sur la chaîne YouTube de B Lab U.S. & Canada.

Changer les pratiques commerciales pour façonner une économie participative bénéfique aux personnes et à la planète

Les entreprises comme Gallant International et Divine Chocolate qui choisissent les certifications B Corp et de commerce équitable s’engagent publiquement en faveur de la durabilité et de l’impact social. Elles contribuent également à faire prendre conscience du lien entre le changement climatique et les moyens de subsistance des populations, et de la manière dont les entreprises et les consommateur.trice.s peuvent agir sur ces deux défis mondiaux.

Selon M. Giri, Gallant International travaille avec ses fournisseur.euse.s pour s’assurer que les produits respectent les normes sociales et de durabilité, ce qui profite également à leurs résultats. « L’année dernière, nous avons aidé plus de 700 partenaires à certifier leurs pratiques biologiques »* , a-t-il déclaré. « Apprendre le bio, le commerce équitable… m’a donné l’occasion de mettre en pratique ces normes et ces valeurs, de gérer une entreprise, de gagner de l’argent et d’aider ces agriculteur.trice.s et ces travailleur.euse.s à développer leur propre entreprise. » 

Gallant a également établi des liens avec des client.e.s nouvel.le.s et existant.e.s en expliquant comment l’entreprise valorise les personnes et les objectifs qui se cachent derrière ses produits durables et pourquoi elle s’efforce d’obtenir des certifications tierces, a déclaré M. Giri. « Lorsque vous vous développez, vous avez un impact distinct. L’histoire que vous apportez – avoir un lien avec vos agriculteur.trice.s et vos travailleur.euse.s – a beaucoup plus de valeur que ces liens. Apportez cette histoire à vos client.e.s, et ils deviennent fidèles. »

Divine Chocolate partage également l’histoire derrière ses friandises contenant du cacao avec les client.e.s pour mieux se connecter avec les personnes qui recherchent des entreprises à mission, a déclaré Pearley. « L’état d’esprit a évolué pour ce qui est de comprendre pourquoi ces produits sont à un prix élevé. Nous aimons penser que nos produits sont des luxes abordables », a-t-il déclaré. « Vous achetez des produits dont la chaîne d’approvisionnement est transparente. Les détaillant.e.s veulent s’associer à des marques durables qui font de grandes choses. »

Grâce à son modèle d’actionnariat des agriculteur.trice.s, Chocolat Divin défie et change le modèle actuel de l’industrie du cacao. « C’est le travail le plus difficile auquel j’ai jamais participé, mais c’est aussi le travail le plus significatif », a déclaré Pearley. « Ce n’est pas un processus qui vient avec un manuel d’instructions. C’est un voyage. … C’est un travail significatif. Vous serez heureux de voir les consommateur.trice.s faire de petits choix qui ont un grand impact sur les producteur.trice.s avec lesquel.le.s vous travaillez. »

Les certifications aident à répondre à la demande croissante des gens pour des entreprises durables 

Les organismes de certification ont constaté un intérêt croissant pour l’économie participative chez les client.e.s, les travailleur.euse.s et les chef.fe.s d’entreprise depuis que la pandémie de la COVID-19 a attiré l’attention sur les travailleur.euse.s de première ligne et les disparités de revenus dans le monde. Les recherches montrent que les gens sont prêts à payer plus cher pour des produits durables, mais qu’ils attendent de plus en plus des entreprises qu’elles s’attaquent aux problèmes sociétaux – et des certifications comme B Corp et le commerce équitable peuvent favoriser les liens avec cette clientèle.

Ayers, de Fair Trade USA, a déclaré que l’organisation mettait en place un modèle innovant d’entreprises responsables, de consommation consciente et de valeur partagée pour éliminer la pauvreté et permettre une production durable. « Les consommateur.trice.s étant de plus en plus conscient.e.s, mettent également de plus en plus de responsabilité sur les marques », a-t-elle déclaré. « Les gens ont des attentes plus élevées envers les marques et attendent de celles-ci qu’elles soient à la hauteur de ces attentes. … Nous avons une réelle opportunité de tirer parti des interrogations de nos consommateur.trice.s. »

Les chef.fe.s d’entreprise constatent que les politiques et les pratiques du commerce équitable créent de la valeur pour les personnes de la chaîne d’approvisionnement et plus loin encore, a-t-elle ajouté. « Ce n’est pas seulement bon pour les producteur.trice.s, c’est aussi bon pour les affaires ». C’est aussi un moyen de rechercher l’amélioration continue et de fixer de nouveaux objectifs pour votre entreprise. « Lorsque vous faites du bien, que vous vous fixez des engagements et des objectifs de durabilité, que vous vous rapprochez de la certification, célébrez cela, mais soyez critique à l’égard des résultats commerciaux que vous obtenez », a déclaré Ayers. « Regarder les résultats commerciaux conduit à un véritable changement ».

Urmeneta a déclaré que Fairtrade America voit de nouvelles opportunités pour la branche américaine d’un système dirigé par les producteur.trice.s, qui comprend plus de 2 millions d’agriculteur.trice.s dans le monde. « Les gens ont adhéré aux avantages qu’apportent le commerce équitable et la durabilité », a-t-il déclaré. « Le potentiel est énorme, et je pense que les États-Unis et l’Amérique du Nord sont à la traîne par rapport au reste du monde. Alors que la transparence de la chaîne d’approvisionnement devient une exigence plus importante au niveau mondial, il faut parler des droits humains et des vérifications préalables. »

Les chef.fe.s d’entreprise peuvent user de leur pouvoir et de leur influence pour faire évoluer le système et créer une économie participative où les normes B Corp et du commerce équitable sont la norme, a déclaré Mme Urmeneta. « Pour vraiment faire bouger les choses, nous devons aller au-delà des affaires comme nous les connaissons. C’est une occasion unique de faire partie de cette transformation », a-t-il ajouté.

* Les citations dans cet article ont été traduites de l’anglais.