Comment les facteurs ESG s’alignent sur les valeurs de B Corp

Les B Corps parlent aux entreprises des avantages de l’amélioration de l’impact environnemental, social et de la gouvernance

La philosophie d’investissement et d’affaires qui prend en compte les facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) d’une entreprise est devenue un centre de débat politique américain ces dernières années. Alors que certains décideurs politiques font pression pour que les politiques et les lois limitent l’utilisation des facteurs ESG dans les décisions d’affaires ou d’investissement, d’autres préconisent la protection des considérations ESG pour la gestion des risques et la résilience. 

Cela inclut les mesures prises au niveau fédéral, où le département du Travail des États-Unis (DOL) a récemment finalisé une règle précisant qu’en vertu de la Loi sur la sécurité du revenu de retraite des employés, les gestionnaires de fonds de retraite peuvent tenir compte des facteurs ESG dans le cadre de leur stratégie de placement. Cela a renversé une règle précédente du DOL qui limitait la pratique. Les républicains du Congrès, rejoints par un petit nombre de démocrates, ont adopté une loi qui aurait abrogé la dernière règle du DOL, mais le président Biden y a opposé son veto. De plus, la Securities and Exchange Commission finalise une nouvelle règle qui obligerait la plupart des sociétés cotées en bourse à divulguer certaines informations liées au climat, y compris les émissions de carbone et d’autres risques financiers liés au climat. Cette règle devrait être annoncée cette année et fera probablement l’objet d’une législation et de litiges pour l’empêcher d’entrer en vigueur. 

Alors que le débat politique semble devoir se poursuivre, les entreprises à travers les États-Unis démontrent comment les valeurs de réduction des risques qui sous-tendent la prise en compte des critères ESG aident également à créer des bénéfices nets, à long terme. Les investisseurs qui cherchent à créer des portefeuilles plus résilients et peu enclins au risque intègrent également des considérations ESG dans les processus d’investissement. 

Certaines entreprises vont au-delà des facteurs ESG pour créer un impact social et environnemental positif sur les parties prenantes au-delà des actionnaires – en traitant les employés équitablement, en créant de bons emplois, en opérant de manière durable et en contribuant aux communautés locales – tout en générant des bénéfices. Cela inclut plus de 2 000 B Corps certifiées aux États-Unis, dont la majorité sont des petites et moyennes entreprises avec un modèle d’affaires des parties prenantes qui intègre et va au-delà des considérations ESG pour se concentrer sur l’impact positif. Ce que cela signifie dans la pratique varie d’une entreprise à l’autre, mais la mission commune est de valoriser les personnes et la planète ainsi que le profit et de soutenir la mission et l’impact positif de l’entreprise. 

Dans des secteurs allant des produits de la mer à la finance, en passant par les voyages et les loisirs et au-delà, les B Corps ont souligné dans cet article comment l’accent mis sur l’amélioration de l’impact ESG les aide à créer des entreprises et des liens plus résilients avec leurs travailleurs, leurs clients et leurs communautés.  

Les facteurs ESG stimulent la prise de décision et la croissance des entreprises

Parmi les B Corps s’exprimant pour partager les avantages des considérations ESG avec les décideurs politiques, on compte Luke’s Lobster, une entreprise familiale de fruits de mer du Maine avec un marché en ligne et des restaurants aux États-Unis et en Asie. Le cofondateur Ben Conniff a récemment partagé son témoignage avec un comité législatif du Maine qui envisageait une législation qui empêcherait les considérations ESG dans l’investissement des fonds du Maine Public Employees Retirement System.

Avec plus de 250 travailleurs dans le Maine, Luke’s Lobster transforme environ 5 millions de livres de homard par année. Dans son témoignage, Conniff a déclaré que la B Corp a également un impact positif sur ses parties prenantes, y compris l’environnement et les travailleurs. « Ce type de prise de décision nous a rendus rentables et a permis la croissance rapide de notre entreprise sur plus de 13 ans. », a-t-il déclaré. « Ce type de prise de décision nous a permis de survivre à la COVID. Ce type de prise de décision est la raison pour laquelle nous sommes l’un des seuls restaurants du Maine avec suffisamment d’employés pour être ouvert sept jours par semaine.

Le projet de loi du Maine sur la prévention des considérations ESG pour les fonds de retraite des employés du secteur public modifierait le modèle d’affaires de Luke Lobster et nuirait à ses résultats. », explique Conniff.

« Je suis certain que si nous avions agi dans le but de maximiser la valeur actionnariale en payant notre équipe et nos fournisseurs le moins possible, en facturant nos clients autant que possible et en opérant d’une manière qui endommage notre environnement, nous aurions depuis longtemps fait faillite », avoue Conniff. « Le fait est que la prise en compte des facteurs environnementaux, sociaux et de gouvernance dans votre entreprise est synonyme de stratégie financière intelligente à long terme. Les gens qui ignorent ces considérations le font à leurs risques et périls et à ceux de leurs investisseurs.

Au fil des ans, Luke’s Lobster a prouvé la valeur de son modèle d’affaires aux investisseurs institutionnels, affirme-t-il. « Ils savent que l’histoire a montré que les entreprises qui obtiennent de bons résultats dans ces domaines d’impact surpassent généralement leurs concurrents financièrement et sont donc de meilleurs investissements. », rappelle-t-il. « Cela signifie que nous avons obtenu plus d’investissements tout en conservant une plus grande propriété familiale de notre entreprise, ce qui a propulsé notre croissance et nos profits tout en nous permettant de doubler l’impact positif que nous avons sur notre communauté. C’est un cercle vertueux qui nous a permis de rendre le Maine plus fort. »

S’adressant aux décideurs politiques au niveau fédéral, la PDG Randell Leach de la Beneficial State Bank déclaré dans un récent éditorial dans The Hill que les marchés financiers reconnaissent de plus en plus l’importance d’agir en harmonie avec un ensemble plus large de parties prenantes. « Pourquoi de plus en plus d’entreprises ont-elles intégré des critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) dans leurs modèles au cours des dernières décennies? La réponse est qu’ils alignent simplement leurs ressources sur les intérêts de leurs parties prenantes – ce qui est efficace, rentable et bénéfique à la fois économiquement et écologiquement. », a-t-il déclaré. 

Avec des sites en Californie, en Oregon et à Washington, Beneficial State Bank offre des services financiers axés sur les parties prenantes avec un engagement à utiliser les dépôts pour soutenir les communautés et la planète. Leach a déclaré que la B Corp vise à inciter les autres acteurs du secteur financier à voir les avantages nets d’un impact social et environnemental positif.

« Se cacher la tête dans le sable n’est pas une approche viable dans un marché aux ressources naturelles et humaines limitées, aux demandes changeantes des consommateurs et aux risques climatiques croissants. », a déclaré Leach. « Les entreprises qui accordent la priorité aux impacts sociaux et environnementaux tout en générant des rendements pour leurs actionnaires sont un modèle que nous devrions applaudir et reproduire. »

Comment les facteurs ESG peuvent générer une valeur commerciale et d’investissement résiliente

Les B Corps dans le secteur financier ont pu observer la valeur holistique des facteurs ESG au fil du temps. Tripp Baird, cofondateur et associé directeur de The Builders Fund, a déclaré que les considérations ESG constituent un cadre pour les investissements des B Corps afin de construire un monde meilleur et de développer un portefeuille résilient. Le fonds s’associe à des entreprises dont les modèles d’affaires répondent aux défis environnementaux et sociaux. Ses investissements actuels incluent Acelero Learning, une plateforme d’éducation de la petite enfance axée sur les résultats; PosiGen, un fournisseur résidentiel d’énergie solaire et d’efficacité énergétique pour les familles à revenu faible ou modeste; et Traditional Medicinals, une entreprise B Corp de thé de bien-être qui entretient des liens avec les communautés d’approvisionnement en herbes dans sa chaîne d’approvisionnement.

« D’après notre expérience, les entreprises spécialisées peuvent surpasser leurs pairs en tirant parti de leur mission et de leurs valeurs pour attirer et retenir les talents, accroître l’engagement des employés et des consommateurs, gagner des médias, fidéliser la clientèle et réduire leurs coûts d’acquisition de clients. », a déclaré Baird.

« Nous croyons que l’intégration de meilleures pratiques opérationnelles tout en tenant compte des facteurs de risque ESG fait de nous de meilleurs fiduciaires de l’argent de nos investisseurs, et que les améliorations apportées à ces dimensions favorisent une meilleure prise de décision et, en fin de compte, de meilleurs rendements. »

Dans le cadre de ses investissements auprès d’entreprises privées, Builders Fund travaille avec des équipes de direction pour créer de la valeur économique et de la valeur pour les parties prenantes, a déclaré Baird...

Baird a déclaré qu’avec chaque investissement, le Builders Fund travaille à créer des programmes pour partager la création de valeur des actions avec les équipes de direction et les employés. « Ces bassins de bénéfices créent et maintiennent une valeur économique pour ceux qui sont les plus essentiels au succès de l’entreprise et ajoutent de la valeur en plus de salaires décents, d’une couverture des soins de santé, de congés parentaux payés et d’autres primes et avantages sociaux. », a-t-il dit.

En interne, Builders Fund utilise l’évaluation d’impact B pour établir des normes de base, suivre les progrès vers les objectifs et agréger l’impact sur les investissements. » , explique Amelia Ahl, directrice de l’impact. Les valeurs de justice, d’équité, de diversité et d’inclusion guident son approche dans la sélection des partenaires et le soutien au leadership des sociétés en portefeuille. « Nous croyons que les pratiques équitables et inclusives sont non seulement meilleures pour les entreprises et les particuliers, mais aussi pour améliorer manifestement les performances.,” soutient Ahl.“ Notre processus d’embauche garantit qu’un échantillon représentatif de la population est rencontré pour combler tout poste vacant. »

« Je considère les mesures B Corp comme des mesures commerciales de notre humanité. », a déclaré Jared Meyers, président de Legacy Vacation Resorts (LVR), une entreprise B Corp basée en Floride qui exploite des centres de villégiature familiaux dans quatre États. Il a souligné que ces mesures de l’humanité sont intégrées dans plusieurs des politiques et pratiques de l’entreprise :

• S’assurer que les employés peuvent payer un loyer, des vêtements et de la nourriture grâce à un salaire décent implique de prendre soin d’un autre être humain.
• S’assurer que les clients peuvent voyager en générant beaucoup moins de dommages à l’environnement démontre la responsabilisation de l’entreprise pour trouver des solutions aux problèmes environnementaux, plutôt que d’en transférer le fardeau aux clients.
• Bénévolat et soutienLes principes d’intendance de destination aux communautés que LVR existe pour les élever plutôt que pour en tirer profit par l’exploitation.

« Ce sont toutes des valeurs B Corp que l’évaluation d’impact B Corp nous a aidés à renforcer grâce à la mesure et à la concentration. », soutient Meyers. Il ajoute que LVR a été en mesure d’établir des liens plus solides avec les parties prenantes en tant que B Corp qui fonctionne avec compassion et réciprocité, offrant des lieux de travail et des produits alignéssur les valeurs. « Lorsque nous prenons soin les uns des autres, que nos relations se développent et que nous créons notre culture d’entreprise axée sur la bienveillance, nous créons un lien avec nos parties prenantes qui offre une véritable appartenance, une reconnaissance et une prospérité partagée. Ces fondements ont conduit à notre résilience et à notre incroyable succès financier ces dernières années. »

LVR et d’autres sociétés de Floride partagent les pratiques exemplaires et les leçons ESG dans le cadre de Florida for Good, un réseau d’État de B Corps et d’autres entreprises axées sur les objectifs. Celles-ci incluent l’École de natation Ocquatics Swim School, où la fondatrice Miren Oca a déclaré que l’obtention de la certification B Corp formalisait l’engagement de l’entreprise envers les principes ESG. « En tant que petite entreprise, Ocaquatics a choisi d’adopter les objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies comme cadre pour travailler à la durabilité sociale et environnementale. », a-t-elle expliqué. « Nous commençons par de petits objectifs et de petites actions réalisables. »

Le rapport d’impact 2022 de l’entreprise sert de registre public de son engagement et de ses progrès sur les ODD, affirme Oca, avec d’autres ressourcesB Corp encourage ses parties prenantes à emboîter le pas. « Nous donnons l’exemple et amplifions l’impact de nos actions par le biais de communications avec nos familles et la communauté, et avec notre voix sur les réseaux sociaux. », affirme-t-elle. « Nous éduquons et inspirons les membres de notre équipe et nos familles à travailler pour les ODD à la maison et dans la communauté. »